CHRISTABEL era uma garotinha que lia muitos livros. Ela percebeu que as meninas e os meninos nos livros não eram exatamente como as meninas e meninos que brincavam com ela na Praça e vinham tomar chá com ela.
As crianças nos livros eram maravilhosamente corajosas e inteligentes e, quando estavam tendo suas aventuras magníficas, sempre faziam exatamente a coisa certa no momento certo. Eles nunca tiveram um minuto de tédio e nunca disseram nada bobo.
As meninas e meninos que vinham para o chá com Christabel não eram assim, e Christabel sabia que ela mesma não era assim. Ela nunca havia tido nenhuma aventura e sabia que, mesmo que tivesse tido, não se comportaria de forma corajosa ou inteligente. E ela costumava ser tão monótona que tamborilava com os dedos na janela e dizia:
"O que eu devo fazer?"
Agora, Christabel tinha uma irmã mais velha que escrevia livros.
Um dia ela disse a sua irmã mais velha -
“Como eu gostaria de ser uma garotinha em um livro! Nada nunca acontece com as meninas na vida real. É tão chato! ”
A irmã mais velha continuou escrevendo e não disse nada.
“Não adianta falar com ela”, pensou Christabel, “porque ela sempre continua escrevendo”.
Poucos dias depois disso, Christabel começou a se sentir estranha. Uma espécie de rigidez tomou todos os seus membros, de modo que não faziam o que ela mandava. E às vezes ela se pegava dizendo coisas que não tinha a intenção de dizer.
Isso a intrigou e a deixou muito desconfortável. Ela se perguntou se outras pessoas perceberam que havia algo errado com ela. Ela até pensou em falar com sua irmã mais velha sobre isso, mas a irmã mais velha estava tão ocupada escrevendo que não adiantava tentar fazê-la ouvir.
Isso continuou por algum tempo. Christabel foi ficando cada vez mais rígida e cada vez mais desconfortável, e sua irmã mais velha continuou ocupada, escrevendo.
Por fim, um dia, Christabel entendeu o que havia acontecido. Ela acordou e descobriu que tudo ao seu redor havia mudado; as pessoas e o lugar e tudo mais. Ela ficou assustada no início, e então a verdade de repente surgiu em sua mente. A coisa mais notável, incomum e inesperada aconteceu: sua irmã mais velha a tinha colocado em um livro!
“Então eu realmente sou uma garotinha em um livro, afinal!” ela disse para si mesma.
Ela tentou dizer em voz alta, mas descobriu que não conseguia. As palavras não estavam no livro, você sabe.
Não havia muita chance de ser enfadonha, pois o livro estava cheio de aventuras, escapadas por um triz e outras coisas deliciosas.
Primeiro ela foi capturada por piratas; e depois de passar um tempo terrível com eles, ela foi salva deles por um naufrágio. Todavia, o naufrágio não lhe fez muito bem, pois ela caiu imediatamente nas mãos dos mais terríveis selvagens. Portanto, você compreenderá que provavelmente não haveria nenhuma chance dela ficar entediada.
Christabel ficou encantada ao descobrir que se comportava, como as outras garotinhas dos livros, com a maior coragem e inteligência. Sempre que uma aventura estava acontecendo, ela sempre conseguia escapar de todas as dificuldades e salvou a vida de várias das outras pessoas do livro com sua bravura. O estranho é que ela achava muito fácil ser corajosa; quando ela era uma garotinha na vida real, ela não achava nada fácil.
“Então eu realmente sou uma garotinha em um livro, afinal!” ela disse a si mesma. "
“Espero que o livro tenha um final feliz”, ela pensava às vezes.
Ela gostaria muito de poder dar uma espiada no final do livro, como costumava fazer quando era uma garotinha na vida real. Enquanto isso, cada capítulo era mais emocionante do que o anterior. Claro que Christabel não sabia se ela escaparia dos selvagens. Talvez eles fossem comê-la. Isso não seria um final feliz para o livro, ela pensou.
Depois de muitos perigos terríveis, ela conseguiu escapar; pois um navio entrou na baía no momento certo e o levou para a Inglaterra. Este foi o fim do livro. A pessoa que o estava lendo fechou-o com um estrondo - e Christabel foi dormir.
Pouco tempo depois, outra pessoa pegou o livro e começou a lê-lo. Então Christabel acordou e se viu no início da história. Depois de tantas aventuras, ela estava bastante cansada e não se sentia inclinada a reiniciá-las. Mas isso era exatamente o que ela tinha que fazer. Ser capturada por piratas não é tão emocionante quando você sabe que só pode escapar deles por um naufrágio frio e úmido; e quando você naufragou, não fica muito ansioso para embarcar para a praia, pois sabe que há um grande número de ferozes selvagens esperando por você!
“Isso é muito cansativo”, pensou Christabel.
Ela ficou muito feliz quando a pessoa que estava lendo o livro fechou-o novamente e ela teve permissão para dormir em paz.
Mas seu sono não foi longo. Cada vez que alguém começava a ler o livro, a pobre Christabel era obrigada a acordar e passar por todos os seus problemas novamente. Ela logo ficou terrivelmente cansada de naufragar.
“Terei que passar o resto da minha vida com piratas e selvagens?” ela se perguntou em desespero.
Era especialmente irritante que fossem sempre os mesmos piratas e selvagens, que sempre diziam exatamente as mesmas coisas. Christabel logo sabia o livro inteiro de cor. Ela desejou às vezes ser um dos piratas, para variar, em vez de ser sempre uma garotinha.
“Suponho que nunca serei uma adulta”, pensou ela com tristeza.
O mais desagradável de tudo é que ela nunca conseguiu dizer o que queria dizer: sempre foi obrigada a dizer o que estava no livro. Às vezes, ela abria a boca para dizer o que estava pensando e depois se pegava falando palavras que não tinham nada a ver com seus pensamentos.
“É simplesmente odioso não poder dizer e fazer o que se gosta”, pensou ela.
Ela decidiu tentar se afogar no próximo naufrágio. Claro que era inútil tentar, pois o livro dizia que ela seria salva por uma grande onda que a jogaria contra uma rocha. Era desconfortável para ela ser salva dessa forma, mas ela não podia evitar. O naufrágio aconteceu da maneira usual, apesar de seus esforços para se afogar; e então, como de costume, ela conheceu os selvagens na Ilha, e logo depois chegou o fim do livro.
Agora, aconteceu desta vez que a pessoa que estava lendo o livro não o fechou de forma alguma, mas o entregou imediatamente a outra pessoa que desejava lê-lo. Isso era realmente demais para o temperamento de Christabel. Ela não tinha dormido e estava decidida a não começar tudo de novo sem um descanso. De repente, ela percebeu que essa era sua única chance - agora, antes do início do primeiro capítulo.
Ela não perdeu tempo. Ela sabia que deveria ficar de pé - o livro dizia que ela estava de pé. Descobrindo, para sua grande alegria, que era capaz de se mover por conta própria, sentou-se calmamente e cruzou os braços. As outras pessoas no livro olharam para ela com surpresa.
“Não adianta olhar para mim desse jeito”, disse ela; "Estou cansada disso. Eu não vou mais dizer as mesmas coisas repetidamente. Se houver algum pirata que gostaria de trocar de lugar comigo, não me importo de ser pirata por um tempo. Mas eu não vou continuar sendo a garotinha. "
Então houve uma algazarra só. Todas as pessoas do livro começaram a falar ao mesmo tempo. Exatamente naquele momento - antes do início do primeiro capítulo - todos foram capazes de dizer o que escolheram.
"Faça-a se levantar!" gritou um.
"Nunca ouvi tanta bobagem!" disse outro.
"Por que ela não pode se comportar como nós?" perguntou um terceiro com raiva.
“A ideia de querer uma mudança!”
"Ela terá que se comportar como as outras pessoas no final."
“Tão descontente!”
“Muito estranho!”
Então eles continuaram, enquanto Christabel continuava sentada calmamente, com os braços cruzados.
"Não vou começar tudo de novo", ela repetiu com firmeza.
“Mas aquele pobre garoto está esperando para começar o livro”, disse alguém; “E não podemos continuar enquanto você se comporta dessa maneira boba.”
“Não posso evitar”, disse Christabel; "Estou cansada de dizer coisas que não quero dizer."
Antes que ela soubesse o que iria acontecer, Christabel se viu no meio de uma terrível turbulência. Todas as pessoas do livro pareciam correr para ela.
Ao longe, ela ouviu uma voz dizendo - “Há algo muito estranho neste livro. Parece tudo confuso, de alguma forma! "
Então houve silêncio, e Christabel percebeu que as pessoas no livro a haviam expulsado! Ela não era mais uma garotinha em um livro, mas uma garotinha na vida real. Ela olhou em volta e viu sua irmã mais velha, ainda escrevendo.
“Não quero mais estar em um livro”, disse Christabel. “A vida real é melhor. Na vida real, pode-se pelo menos dizer o que se pensa de si mesmo, em vez de sempre dizer o que as outras pessoas pensam. ”
“Não tenha tanta certeza disso”, disse sua irmã mais velha.
"Uma menininha em um livro" (A little girl in a book), do livro "Fadas que eu encontrei" (Fairies I have met), de Maud Stawell e ilustrações de Edmund Dulac, 1907, disponível para download no original em inglês no Projeto Gutenberg.
